胡麻-ゴマ

概要

「ゴマ」とは、古来より食用の調味料として使用されており主に「インド・エジプト・アフリカ」などが原産とされている。日本に入った経由はシルクロードであると言われており、それ以来健康食品として注目を集めている。植物としての特徴を挙げると、乾燥に非常に強いが逆に水を上げすぎることに弱いとされており変わった植物でもある。歴史を簡単にご紹介すると、約30種もの野生種がサバンナで生育されている。ナイル川流域ではゴマの栽培が5000年以上もされていたと記録があるほど有名。海外だけでなく縄文時代の日本でも当時の遺跡からゴマが発見されている。食材としてのゴマは、言葉のとおりゴマ自体をすりつぶしたものである「すりごま」、ごまドレッシングに類似している「ごまダレ」、ゴマを綺麗に粉砕し油分だけの残したままペースト状にしている「練りごま」、油分を搾って用いるもの「ゴマ油」など様々な用途が存在して、文化的な活躍をしていることがわかる。