セリ科の一年草-クミン

概要

「クミン」とは、カレー様の独特で特有の香りが備わっておりそれでいてわずかな辛味を持っていることでも有名である。もともとエジプトが主な原産としているセリ科の一年草であり、この「クミン」の種子である「クミンシード」は香辛料として使用されることが多いと言われている。これらは日本語で「馬芹」と呼ばれておりフランスでは「キュマン」と呼ばれていることでもよく知られている。また、特有のカレーの香りの基となっているのは「クミンアルデヒド（cuminaldehyde）」といった成分であると解明されている。インドでは料理に必至といわれている程、頻繁にスパイスとして使用されている事が多く香りを強くするために「クミンシード」を油で熱することが多い。また、「トルコ料理、レバノン料理、モロッコ料理、スペイン料理、メキシコ料理、中国東北料理」にも多く使われていることもあり世界的香辛料とも言える。また料理だけでなく漢方薬の「胃薬」としても用いられていることでも有名である。